martes, 28 de octubre de 2014

La primera foto tomada desde el espacio

Militares y científicos de EEUU lanzaron, hace ahora 68 años, un misil V2 requisado a los nazis al término de la Segunda Guerra Mundial para obtener la primera foto desde el espacio.
La prueba tuvo lugar en la base de White Sands (Nuevo México) y se equipó a la V2 con una cámara para ver algo sin precedentes: las primeras imágenes de la Tierra como se ve desde el espacio.
Las granuladas fotos en blanco y negro fueron tomadas desde una altura de 65 kilómetros con una cámara de 35 milímetros. Tras alcanzar su máxima altitud, el cohete cayó de nuevo a la Tierra estrellándose contra el suelo a gran velocidad. La cámara en sí estaba destrozada, pero la película, protegida en una carcasa de acero, resultó ilesa.
Fred Rulli, un soldado raso de 19 años de edad, asignado al equipo destinado a recuperar la película tras la vuelta del cohete recuerda que los científicos "se quedaron sorprendidos y saltaban como niños" cuando vieron que la carcasa estaba intacta.  Más tarde, de vuelta en el lugar de lanzamiento, "la primera vez que proyectaron las fotos en la pantalla, los científicos sólo se volvieron locos".
Antes de 1946, las imágenes a mayor altitud jamás tomadas de la superficie de la Tierra eran las del globo Explorer II, que había ascendido a 20 kilómetros en 1935, lo suficientemente alto como para discernir la curvatura de la Tierra. Las cámaras en las V2 mostraron claramente el planeta frente a la negrura del espacio.
Fue una de muchas primicias para el programa de investigación V-2, durante el cual el Ejército de Estados Unidos disparó decenas de proyectiles alemanes capturados traídos a White Sands en 300 vagones de ferrocarril al final de la guerra.
Mientras los ingenieros utilizaban los V-2 para refinar sus propios diseños de cohetes, se invitó a científicos para incluir instrumentos dentro de la ojiva para estudiar las temperaturas, presiones, campos magnéticos y otras características físicas de la atmósfera superior sin explorar.
Félix Velasco

Bunker de Hitler

Tras la llegada de Adolf Hitler al poder (1933), se planeó y edificó la Nueva Cancillería que había sido diseñada por el arquitecto Albert Speer, aprovechándose las obras para construir unos nuevos refugios que comenzaron en 1943.
El búnker fue utilizado durante los últimos momentos de la guerra por Hitler (de ahí su denominación Führerbunker), que se trasladó allí el 16 de enero de 1945, después de comprobar cómo los continuos ataques aéreos habían convertido la estancia dentro de la Nueva Cancillería peligrosa.
Según relatos de los supervivientes, Adolf Hitler, tras tener conocimiento de que las fuerzas armadas que debían liberar a Berlín se habían rendido a los rusos, ordenó llamar a un funcionario judicial para que oficializase su boda con Eva Braun, tras lo cual se suicidó junto a su ya mujer. Al parecer sus restos y los de su esposa fueron sacados al jardín de la Cancillería y se les prendió fuego para evitar que los rusos pudiesen capturarlos. El búnker fue tomado por las fuerzas soviéticas el día 2 de mayo de 1945.
Félix Velasco

domingo, 26 de octubre de 2014

Quagga


La única fotografía de un Quagga con vida (ahora extinta) fotografía de 1870. El cuaga o quagga (Equus quagga quagga) es una subespecie extinta de cebra común (Equus quagga). Al contrario que las subespecies hoy existentes, el cuaga era una cebra de pelaje pardo rojizo no rayado en el lomo y cuartos traseros, y salpicado de rayas negras en cara, cuello, costados y crines. El vientre y las patas eran enteramente blancas. Estas diferencias tan grandes en cuanto a coloración condujeron a que fuera descrita inicialmente (1788) como una especie aparte.
Los cuagas formaban manadas en la zona sureste de la actual Sudáfrica, como en la zona media y meridional del Estado Libre de Orange, siendo especialmente abundantes en la Provincia del Cabo. Su nombre procede de la lengua de los Khoi (Hotentotes) y tiene un origen onomatopéyico: es una adaptación del ruido característico del propio cuaga.
Los cuagas fueron cazados desde la llegada de los primeros colonos holandeses por su carne y su piel, y la soberanía inglesa acabó con ellos.
El cuaga es el único animal extinto cuyo ADN ha sido extraído, secuenciado y estudiado en su totalidad. Gracias a ello, los laboratorios de la Smithsonian Institution de Washington D.C. pudieron probar finalmente y sin asomo de duda que el quagga era una subespecie de la cebra de planicie, que se definió como raza entre 120 y 290 mil años atrás.
En 1871 murió uno de los pocos especímenes cautivos en el zoológico de París, al que siguió el del zoo de Londres en 1872 y el de Berlín en 1875, este mismo año ya resultaba difícil encontrar una sola piel de quagga en África. El 12 de agosto de 1883 murió el último quagga que vivía en cautividad en el zoo de Ámsterdam, extinguiéndose definitivamente la subespecie. 
La disponibilidad de ADN en perfectas condiciones hace posible la teórica "resurrección" del cuaga por medio de la clonación. Sin embargo, no se ha realizado ningún experimento en este sentido, pero sí la formación de "nuevos" cuagas a partir de cebras de planicie del Parque Nacional Etosha de Namibia mediante un proceso de cría selectiva que potencie las cualidades más afines al extinto cuaga en cada generación. El llamado "Proyecto Quagga" comenzó a trabajar en este sentido en 1987 con nueve cebras procedentes de Etosha, elegidas entre 205 candidatas. El proyecto está en marcha desde entonces en Vrolijkheid, cerca de Robertson, Sudáfrica.
Félix Velasco

Combate aéreo sobre Londres.

El cielo de Londres después de un bombardeo y combate aéreo entre los aviones británicos y alemanes en 1940. Tras la evacuación del ejército anglo-francés en Dunkerque (26 de mayo de 1940) y la rendición de Francia (22 de junio de 1940), Alemania tenía al continente europeo bajo control. La única potencia que se le resistía era Reino Unido.
La batalla de Inglaterra es el nombre con el que se conoce al conjunto de combates aéreos librados en cielo británico y sobre elCanal de la Mancha, entre julio y octubre de 1940, cuando Alemaniabuscó destruir a la Royal Air Force(RAF) para obtener la superioridad aérea necesaria para una invasión de Gran Bretaña, la operación León Marino.
Ni Adolf Hitler ni la Wehrmachtcreían posible conseguir una invasión anfibia con éxito hasta que la RAF hubiera sido neutralizada. Los objetivos secundarios eran destruir la producción de aeronaves y las infraestructuras terrestres para obligar al gobierno británico a buscar alguna solución negociada. Los alemanes fueron derrotados por los británicos, lo que sirvió a los Aliados para utilizar Gran Bretaña como base para invadir Europa en 1944.
Félix Velasco

Estudios Disney


Walt Disney el día que abrió los estudios Disney. Walt Disney Animation Studios constituye un elemento clave dentro del grupo The Walt Disney Company, y son los estudios de animación más antiguos que existen en el mundo. Desde el inicio de la producción de Blancanieves y los siete enanitos en 1934, el estudio de animación comenzó a formar parte de Walt Disney Productions. En 1986, durante la restructuración corporativa para crear The Walt Disney Company, pasó a ser oficialmente filial de la compañía con el nombre de Walt Disney Feature Animation (WDFA). Esta división adoptó su nombre actual en 2007.
El estudio de Animación está destinado a la creación de una suma de innovaciones ahora habituales en la industria de la animación, entre los que se incluyen:
La cámara multiplano (para Blancanieves, aunque se usó por primera vez en el corto El viejo molino, ganador de los premios de la Academia).
La animación realista de efectos especiales y de personajes humanos (en Blancanieves).
Procesos de composición avanzados para combinar live-action y elementos animados usando película en color (para Los tres caballeros).
El empleo de la xerografía para transferir los dibujos a las celdas, opuesto a la técnica de trazos de tinta (desarrollada para 101 dálmatas, pero que se probó primero en algunas escenas de La bella durmiente y se usó completamente por primera vez en el corto Goliath II, nominado por la Academia).
El empleo de todo tipo de métodos digitales para dibujar, componer y animar películas animadas CAPS (Computer Animation Production System).
Se encuentran entre sus significantes logros:

  • La primera película animada de la sociedad americana (“Blancanieves y los siete enanitos”).
  • La primera película animada en Tecnicolor (“Blancanieves y los siete enanitos”).
  • El importe bruto más alto de una película animada en dólares (“Blancanieves y los siete enanitos”).
  • La primera gran película cinematográfica en sonido estéreo (Fantasía).
  • El primer largometraje de animación en CinemaScope (La dama y el vagabundo).
  • La primera película de animación rodada en Super Technirama 70, un proceso de pantalla panorámica de gran formato (La bella durmiente).
  • La primera película presentada en Dolby (Tod y Toby).
  • El primer largometraje de animación que utilizó imágenes generadas por ordenador (Taron y el caldero mágico).
  • El primer largometraje de animación en hacer un notable uso de los efectos CGI de animación por ordenador (Oliver y su pandilla).
  • El primer largometraje de animación que utilizó colorido digital (La sirenita, donde se utilizó por primera vez en algunas escenas el proceso CAPS "Sistema de Producción de Animación por Ordenador" de Disney).
  • El largometraje de animación que más pronto alcanzó unos beneficios de 100 millones de dólares en territorio nacional (La sirenita).
  • El primer largometraje de animación que se ha filmado completamente mediante un método digital (Los rescatadores en Cangurolandia, CAPS).
  • El primer largometraje de animación que ha sido nominado al Premio Óscar a la mejor película (La Bella y la Bestia).
  • El primer largometraje de animación que alcanzó unos beneficios de 200 millones de dólares en territorio nacional (Aladdín).
  • El estreno de cine más concurrido en la historia con más de 100.000 espectadores (Pocahontas).
  • El largometraje de animación (no secuela) que mayores beneficios ha generado de todos los tiempos (Frozen).
Félix Velasco

Guerreros Samurai


Foto tomada entre 1860 y 1880. La palabra samurái designa una gran variedad de guerreros del antiguo Japón, aunque bien su verdadero significado es "el que sirve" de una élite militar que gobernó el país durante cientos de años.
Históricamente la imagen de un samurái estuvo más relacionada con la de un arquero a caballo que con la de un espadachín, y no fue sino hasta que reinó una relativa paz que la espada adquirió la importancia con la que se la relaciona actualmente.
El nihontō, conocido más comúnmente en occidente como katana, es el arma más estrechamente relacionada con el samurái e incluso se le llegó a considerar como «el alma del samurái».
Los preceptos clásicos del bushidō «Camino del guerrero» aparecieron por primera vez compilados en un breviario conocido como Hagakure a principios del siglo XVIII.
Félix Velasco

lunes, 15 de septiembre de 2014

El reno y las bombas.

Un reno observa mientras aviones de guerra dejan caer bombas sobre Rusia en 1941.
Félix Velasco

domingo, 10 de agosto de 2014

Nagasaki, 20 minutos después

Nagasaki, 20 minutos después del bombardeo atómico en 1945. La ciudad de Nagasaki es la capital y la mayor ciudad de la prefectura de Nagasaki, ubicada sobre la costa sudoeste de Kyushu en Japón. Su nombre significa "capa larga".
Fue fundada en 1571 por navegantes portugueses. Originalmente fue una villa puerto de poca importancia hasta la llegada de exploradores portugueses a mediados del siglo XVI, cuando una embarcación portuguesa accidentalmente encalló en la Tanegashima en 1543. El misionero jesuita San Francisco Javier arribó en otra parte del territorio en 1549, convirtiendo a varios daimyō (señores feudales).
La pequeña villa puerto se convirtió rápidamente en una ciudad portuaria diversa por la cual ingresaron muchos productos importados de Portugal (como el tabaco, el pan, el tempura, el bizcochuelo, y nuevos estilos de vestimenta). Muchos de estos productos fueron asimilados la cultura popular japonesa. Los portugueses también trajeron consigo muchos productos de origen chino.
El 9 de agosto de 1945 se lanzó sobre ella la segunda bomba atómica. El bombardero estadounidense "Bockscar", en busca de astilleros, en cambio encontró la fábrica de armas Mitsubishi. Sobre este objetivo dejó caer la bomba atómica Fat Man, la segunda bomba atómica en ser detonada sobre Japón y más poderosa que la de Hiroshima. (ver Hiroshima para un relato de la primera explosión).
Inicialmente el blanco era Niigata, pero estaba lloviendo; se cambió a Kokura, pero había niebla espesa y no se pudo ubicar, y a falta de combustible y con la misión en peligro Charles Sweeney se decidió finalmente por el último blanco alternativo, por Nagasaki, el Great Artist, actuando como avión meteorológico informó que existía un claro visible entre las nubes, el Bockscar solo tenía combustible para una sola pasada. Al llegar el avión encontró un cerrado techo de nubes, tenía que tomar una decisión o la arrojaba o volvía, se decidió el bombardeo por radar.
Félix Velasco

domingo, 6 de julio de 2014

Google comienza

Google Inc. es una empresa multinacional estadounidense especializada en productos y servicios relacionados con Internet, software, dispositivos electrónicos y otras tecnologías. El principal producto de Google es el motor de búsqueda de contenido en Internet del mismo nombre, aunque ofrece también otros servicios como un servicio de correo electrónico llamado Gmail, sus servicios de mapas Google Maps y Google Earth, el sitio web de vídeos YouTube, otras utilidades web como Google Libros o Google Noticias, el navegador web Google Chrome, la red social Google+. Por otra parte, lidera el desarrollo del sistema operativo basado en Linux, Android, orientado a teléfonos inteligentes, tabletas, televisores y automóviles y actualmente está trabajando en un proyecto de gafas de realidad aumentada, las Google Glass, en un servicio de fibra óptica; el Google Fiber y en vehículos autónomos. Asimismo existen otros proyectos como el Project Loon.
Con más de un millón de servidores y centros de datos repartidos por todo el mundo, Google es capaz de procesar más de 1000 millones de peticiones de búsqueda diarias y su motor de búsqueda es el sitio web más visitado a nivel mundial.
Larry Page y Serguéi Brin comienzan Google como un proyecto universitario en enero de 1996 cuando ambos eran estudiantes de posgrado en ciencias de la computación en la Universidad de Stanford. El nombre original del buscador era BackRub, en 1997 los fundadores deciden cambiar el nombre a Google inspirados por el término matemático "gúgol" que se refiere al número uno seguido por 100 ceros en referencia a su objetivo de organizar la enorme cantidad de información en la Web. Page y Brin fundan, el 4 de septiembre de 1998, la compañía Google Inc., que estrena en Internet su motor de búsqueda el 27 de septiembre siguiente (considerada la fecha de aniversario). Contaban con un armario lleno de servidores (unos 80 procesadores), y dos routers HP.8 Este motor de búsqueda superó al otro más popular de la época, AltaVista, que había sido creado en 1995. En el 2000 Google presentó AdWords, su sistema de publicidad online y la llamada Barra Google.
Félix Velasco

jueves, 19 de junio de 2014

El último Tigre de Tasmania

El último Tigre de Tasmania conocido  (ahora extinto) fotografiado en 1933  en el zoológico de Hobart (antiguamente zoológico de Beaumaris). El saco escrotal no es visible ni en esta ni en otra foto o filmación, lo que sugiere que "Benjamin" era hembra; pero la existencia de un bolsillo escrotal en esta especie hace imposible determinarlo a ciencia cierta.
El lobo marsupial o tilacino (nombre científico Thylacinus cynocephalus), también conocido como lobo de Tasmania, tigre de Tasmania y tilacín, fue un marsupial carnívoro originado en el Holoceno. Era nativo de Australia y Nueva Guinea y se cree que se extinguió en el siglo XX. Se trataba del último miembro viviente de su género (Thylacinus), viviendo los otros miembros en tiempos prehistóricos a partir de principios del Mioceno.
Se extinguió en el continente australiano miles de años antes de la llegada de los colonos europeos, pero sobrevivió en Tasmania junto con otras especies endémicas, incluyendo el diablo de Tasmania. Generalmente suele culparse de su extinción a la caza intensiva, incentivada por recompensas, pero podrían haber contribuido otros factores, como por ejemplo las enfermedades, la introducción de los perros.
Félix Velasco.

lunes, 9 de junio de 2014

El Che tomando mate

El Che Guevara tomando Mate. Ernesto Guevara fue el mayor de los cinco hijos de Ernesto Guevara Lynch (1901-1987) y de Celia de la Serna (1906-1965). Ambos pertenecían a familias de la clase alta y de la aristocracia argentinas. Un tatarabuelo paterno, Patricio Julián Lynch y Roo, fue incluso considerado el hombre más rico de Sudamérica. Muchas biografías y el relato de la propia familia, atribuyen a su madre ser descendiente de José de la Serna e Hinojosa, último virrey español de Lima. La familia nuclear que integraba con sus padres y hermanos estaba socialmente ubicada en la clase media alta.
Ernesto Rafael Guevara Lynch llevó una vida económicamente desahogada gracias a las rentas que obtenía de la herencia recibida de sus padres. Al nacer su hijo, acababa de comprar junto con parte de la herencia de su esposa, una importante plantación de yerba mate en Caraguataí, una zona rural de la provincia de Misiones, en el área de Montecarlo, a unos 200 km al norte de la capital Posadas, sobre el río Paraná. En aquellos tiempos los trabajadores de los yerbatales, conocidos como mensúes, estaban sometidos a un régimen de explotación laboral prácticamente de esclavitud. Las aguas bajan turbias, ambientada en el trabajo de los yerbatales de aquellos años. La propiedad fue bautizada con el nombre de La Misionera y su explotación llevó a instalar luego un molino yerbatero en Rosario.
Los Guevara también obtenían ingresos del Astillero Río de la Plata que era propiedad de varios miembros de su familia y estaba ubicado en San Fernando hasta que resultó incendiado en 1930. Sin embargo, estos negocios no permitieron a la familia prosperar lo suficiente por lo que resolvieron la venta del yerbatal, en la década de 1940, para instalar una inmobiliaria y comprar una casa en Buenos Aires. En Córdoba, Ernesto padre instaló con un socio una empresa de construcción civil que quebró en 1947. En 1948, recibió otra importante herencia tras la muerte de su madre, Ana Isabel Lynch Ortiz. Algunas biografías le atribuyen incorrectamente el título de ingeniero e ideología socialista. Se volvió a casar y tuvo tres hijos. En 1987 escribió un libro con el título Mi hijo el Che.
Celia de la Serna pertenecía a una tradicional familia aristocrática de grandes estancieros bonaerenses. Su padre se suicidó cuando tenía dos años y su madre murió cuando tenía quince. Quedó entonces al cuidado de su hermana Carmen y una tía. Perteneció a una generación de mujeres argentinas de clase alta progresistas que promovieron el feminismo, la libertad sexual y la autonomía de las mujeres, cuya más fiel representante fue Victoria Ocampo.
Los padres de Ernesto se casaron el 10 de diciembre de 1927, cuando Celia se encontraba embarazada de tres meses. El hecho resultaba condenable para la moral de aquellos años, pero también indica una actitud poco conservadora por parte de sus padres y sobre todo por parte de su madre, a pesar de que pocos años antes había estado a punto de convertirse en monja. En 1948 se separaron, aunque siguieron viviendo bajo el mismo techo, otra conducta inhabitual en la clase alta argentina que conllevaba cierto ostracismo. Junto con Ernesto, ambos tuvieron cuatro hijos más: Celia (n. 1929), Roberto (n. 1932), Ana María (1934–1990) y Juan Martín (n. 1943).
Una característica de los padres de Ernesto que influyó considerablemente en su niñez y juventud, fueron su constantes mudanzas y traslados. Hasta dejar la Argentina definitivamente en 1953, la familia de Ernesto tuvo al menos 12 domicilios, en Buenos Aires, Caraguataí, San Isidro, Alta Gracia y Córdoba.
Félix Velasco

sábado, 17 de mayo de 2014

Asesinato de Calvo Sotelo .

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Político y jurisconsulto español, ministro de Hacienda entre 1925 y 1930. Elegido diputado en todas las legislaturas, incorporándose a su escaño durante el bienio radical-cedista en 1934. Destacó como líder de las fuerzas que pretendían la instauración de la monarquía a través del partido Renovación Española.
En el tenso periodo entre febrero y julio de 1936, protagonizó varios debates en las Cortes en los que pidió al Gobierno que restableciese el orden público totalmente quebrado. En la madrugada del 13 de julio de 1936 un grupo de guardias de asalto y de militantes socialistas lo secuestró en su domicilio -simulando una detención- y lo asesinó. Este suceso fue el que provocó que el general Francisco Franco decidiese unirse al golpe de Estado que desde hacía tiempo se preparaba contra la República.
Félix Velasco

lunes, 28 de abril de 2014

Churchill y el puro


Yousuf Karsh (1908-2002) fue un fotógrafo canadiense de origen armenio. Nació en Mardin (Turquía) pero cuando tenía 14 años tuvo que huir a Siria, y más tarde a Canadá, huyendo de la persecución que sufrieron los armenios en Turquía. Ya en Canadá,  se instaló con un tío suyo que era fotógrafo y del que aprendió el oficio. Años más tarde, montó su propio negocio en Ottawa, cerca de la sede del Parlamento canadiense. Tuvo la suerte de que Mackenzie King, el Primer Ministro, entrase en su negocio para encargarle unas fotos familiares. Quedó tan impresionado por su trabajo que lo contrató para fotografiar a los dignatarios extranjeros que visitasen el Parlamento.
En 1941, con motivo de la visita de Winston Churchill al Parlamento canadiense para dar un discurso, Karsh instaló la cámara y el equipo de iluminación en una pequeña habitación habilitada para fotografiar al político inglés. Cuando Churchill terminó, le invitaron a pasar a la habitación para hacerle la fotografía, cosa que disgustó al dignatario inglés porque no había sido informado. A regañadientes, accedió y pasó al improvisado estudio.
Karsh le indicó dónde debía situarse y preparó la iluminación. Cuando se dirigía hacia la cámara, Churchill se encendió uno de sus famosos puros. Karsh le pidió que lo apagase y sólo obtuvo un no por respuesta. Se armó de valor, se acercó a él y le quitó el puro de la boca. Karsh se dio la vuelta y sintió los ojos Churchill clavados en su nuca… en ese momento pulsó el disparador que llevaba en la mano.
Mosqueo, indignación, sorpresa… Se hizo el silencio… Hasta que Churchill, sonriendo, se acercó a Karsh le dio la mano y le dijo: "Puede hacerme otra. Usted podría hacer que un león rugiendo posase para un foto."
Esta segunda foto, en la que Churchill se muestra sonriente, pasó sin pena ni gloria; pero la primera, portada incluso de la revista LIFE, es una de las más famosas de la historia. En 1967, Karsh fue nombrado miembro de la Orden de Canadá (la orden civil de mayor rango). De las 100 personas más influyentes del siglo, según la elección de International Who’s Who en el año 2000, Karsh había fotografiado 51.
Félix Velasco

sábado, 19 de abril de 2014

Apple y el Lago Ness

El nuevo servicio mapas de Apple ha vuelto a desatar la polémica después de haber captado unas imágenes aéreas del Lago Ness. La aplicación más utilizada por los usuarios de iOS ha mostrado varias fotos en las que Andrew Dixon -uno de los observadores que ha sacado a la luz las capturas- afirma ver en ellas al famoso monstruo que habita estas oscuras aguas escocesas.
Félix Velasco 

viernes, 18 de abril de 2014

Formulario para entrar en EEUU desde la Luna

Apolo XI - Doc. Inmigración
Este documento del Departamento de Inmigración confirma que el alunizaje del Apolo XI no se grabó en un estudio cinematográfico de los EEUU.
Cuando vas a entrar a los EEUU tienes que rellenar un formulario del Departamento de Inmigración;  pues en julio de 1969 se obligó a firmar un documento similar a los tripulantes del Apolo XI (Armstrong, Collins y Aldrin) cuando regresaron a los EEUU tras su viaje a la Luna; por tanto, abandonaron el país. Además, y según el documento adjunto, queda claro de dónde venían… (otros lo llamarán exceso de celo o incluso que era para evitar el contrabando con rocas lunares o el tráfico ilegal de selenitas)
Departure from (Origen)……… Place and Country (Lugar y País) se indica MOON (Luna).
 Javier Sanz
Félix Velasco

Un telegrama en Morse de 7 horas

Telegrama
En 1864, en plena Guerra de Secesión, Abraham Lincoln se enfrentaba a la reelección presidencial. Además de la particularidad de la situación, tuvo que enfrentarse a otros problemas: divisiones dentro del partido republicano, una larga guerra entre hermanos que desangraba el país y el asunto de abolición de la esclavitud.
Una facción de republicanos radicales, descontentos con la política de Lincoln, decidieron separarse y fundar su propio partido, el Partido de la Democracia Radical. Eligieron como candidato a la presidencia al general de la Unión John C. Fremont. A pesar de las diferencias entre ellos, Lincoln hizo ver que la división entre los republicanos sólo favorecería al candidato demócrata. Un mes antes de las elecciones, Fremont retiró su candidatura. Cuando las aguas volvieron a su cauce entre los republicanos, abordó otros problemas que podían impedir su reelección.
En 1863 Abraham Lincoln había emitido la Proclamación de Emancipación por la que se liberaban los esclavos de los Estados Confederados, pero la abolición de la esclavitud era otra cosa muy distinta y para la que iba a necesitar todos los apoyos posibles… incluso de los que no formaban parte de la Unión. El 2 de marzo de 1861, Nevada se había separado del territorio de Utah y había adoptado su nombre actual -del nombre español de la cordillera Sierra Nevada que delimita el territorio en su extremo oeste-. Lincoln sabía que eran partidarios de la Unión y, sobre todo, de los republicanos. Debía incorporar al estado de Nevada a la Unión para tener más apoyos, pero para ello había que superar algunos obstáculos: no tenía los habitantes necesarios para constituirse en Estado y tampoco disponía de una Constitución aprobada. El número de habitantes se pasó por alto y se aceleraron los trámites necesarios para aprobar la Constitución de Nevada. James Nye, el gobernador del territorio, envió una copia de la Constitución recién aprobada a Washington con un mensajero, pero el 24 de octubre todavía no había llegado -las elecciones se celebraban el 8 de noviembre-. Así que, decidieron enviar las 175 páginas por telégrafo…
El telegrafista James H. Guild empleó siete horas para enviar el texto en código morse, pero había otro problema: Carson City no estaba comunicado directamente con Washington. Así que el mensaje tuvo que ir hasta Salt Lake City, desde allí a Chicago, luego Filadelfia y, finalmente, a Washington. La imagen anterior es la última de las 175 páginas en la que en su parte inferior izquierda se indican el número de palabras (16.543) y el coste (4,303.27 dólares, unos 60.000 actuales). Nevada se convirtió en el Estado nº 36 de los Estados Unidos el 31 de octubre de 1864, sólo 8 días antes de las elecciones… que ganó Abraham Lincoln. El 18 de diciembre de 1865, se aprobó la Decimotercera Enmienda a la Constitución que abolió oficialmente la esclavitud.
Western Union
Félix Velasco

miércoles, 9 de abril de 2014

Canarias, foto del año para la NASA

La imagen de las Islas Canarias que ha ganado el certamen. | NASA
Una bella imagen del archipiélago canario captada por el satélite Terra el 13 de junio de 2013, en la que sus siete islas parecen navegar sobre el agua, dejando tras de sí una estela en el mar. En realidad, la foto muestra cómo los vientos predominantes en el archipiélago, los Alisios, azotan el norte de las islas, las rodean y dejan al sur una zona de calma sin apenas oleaje.
En esta imagen de satélite, ese régimen de vientos se aprecia en La Palma, El Hierro, La Gomera, Tenerife y Gran Canaria, en forma de largas estelas de nubes impulsadas hacia el sur, especialmente estrechas y alargadas detrás del Teide (3.718 metros de altura).
Félix Velasco

sábado, 5 de abril de 2014

La Vanguardia y el fin de la guerra civil española

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Así anunciaba la Vanguardia la caída y rendición de Madrid.
Félix Velasco

domingo, 9 de marzo de 2014

El león de la Metro

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1929. Probablemente el León más famoso del mundo posando para su escena estelar de 8 segundos aproximadamente en la MGM en Hollywood.
Félix Velasco

Camión Coca Cola

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1909. Primer camión repartidor del monstruo de la industria de refrescos actual.
Félix Velasco

Soldados preparándose para la batalla de Kursk

Fotos poderosas y emotivas 27
Soldados rusos preparándose para la batalla de Kursk en julio de 1943.
En el verano de 1943, tras la derrota de Stalingrado, las tropas germanas lanzaron un ataque en torno a la ciudad de Kursk en el que participaron más de 900.000 hombres y 2700 tanques.
Los soviéticos supieron maniobrar hábilmente resistiendo la embestida alemana y contraatacando victoriosamente tras el momento culmen de la batalla a mediados de julio de 1943.
La batalla de Kursk fue la mayor batalla de tanques de la historia y en ella participaron dos millones de soldados, 6000 tanques y más de 2000 aviones. Marcó un momento decisivo pues puso fin a la capacidad ofensiva de las tropas alemanas en el frente oriental y abrió el camino a las grandes ofensivas soviéticas de los años 1944 y 1945.
Félix Velasco.

Antonio Tejero Molina

trauma
23 de febrero, 1981.
El Teniente Coronel Antonio Tejero Molina y varios miembros de la Guardia Civil y la polícia militar asaltan el parlamento de España, en Madrid, en un intento fallido de golpe de estado.
MANUEL PÉREZ BARRIOPEDRO, ESPAÑA, AGENCIA EFE
Félix Velasco

Asesinato de Inejiro Asanuma

Progresos
12 de octubre de 1960 - JAPÓN.
El estudiante derechista asesina al presidente del partido socialista Inejiro Asanuma durante un discurso en Tokio.
Yasuchi Nagao tomó una fotografía de Otoya Yamaguchi asesinando al político del Partido Socialista japonés Inejiro Asanuma.
Por aquellos momentos Nagao era un fotógrafo que trabaja para Mainichi Shimbun; Hisatake Abo, editor de imágenes de Nagao.
Nagao ganó el Premio Pulitzer 1961 y el Mundial de 1960 Foto de Prensa de la concesión del año.
Nagao dejó el periódico en 1962 y se convirtió en un fotógrafo independiente. Nagao fue descubierto tirado en su cuarto de baño el 2 de mayo de 2009. Se cree que murió por causas naturales.
Félix Velasco

Manifestante en llamas

2013
Un manifestante anti-gubernamental de bahreiní está envuelto en llamas después de un disparo efectuado por la policía antimotines que impactó contra la bomba de gasolina que tenía en su mano, que estaba preparando para lanzar.
Félix Velasco

Cementerio Nacional de Arlington

mejores
Thania Sayne llorando junto a la lápida de la tumba de su esposo, quien fue asesinado en Afganistán en el 2011, en el Cementerio Nacional de Arlington. 
Félix Velasco

miércoles, 26 de febrero de 2014

Corea sumida en la oscuridad

Una imagen desde el espacio muestra a Corea del Norte sumida en la oscuridad
Desde que terminó la Guerra de Corea en la década de 1950, la península coreana ha sido de contrastes, pero ninguno es tan visible como el mostrado por una imagen tomada desde la Estación Espacial Internacional.
Mientras viajaban por el este de Asia, los astronautas tomaron una imagen nocturna de la península coreana, lo que ilustró la oscuridad bajo la cual vive el régimen de Pyongyang.
La imagen, como lo describe la NASA, muestra a "la tierra oscurecida como si fuera un parche de agua uniendo al Mar Amarillo y al Mar de Japón".
La capital, Pyongyang, "parece como una pequeña isla a pesar de la población de 3.26 millones (según cifras del 2008). La emisión de luz de Pyongyang es equivalente a los pequeños pueblos de Corea del Sur".
Las luces nocturnas ilustran la importancia económica de las ciudades, según la agencia espacial, que resaltó que en Corea del Norte el consumo per cápita de energía es de 739 kilowatts hora, mientras que en Corea del Sur alcanza los 10,162 kilowatts hora.
La imagen distribuida por la NASA no es muy distinta a una que en 2002 mostró el entonces secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, durante una conferencia de prensa.
"Corea del Sur está llena de luces y energía y vitalidad y de una economía en auge. Corea del Norte es oscura", dijo el secretario.
CNN
Félix Velasco

martes, 28 de enero de 2014

Eine Zigarette?

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El muro de Berlín apenas contaba con 20 centímetros de espesor de hormigón, y del malo. La foto no habla de un sueño a punto de cumplirse.
Estamos en el otoño del Muro de la Vergüenza y de 1989. Un usuario anónimo de Reddit compartió en la red la inédita instantánea de su padre convirtiendo la histórica anécdota en un burdo debate estéril sobre el tabaco. «Let the proud fire of Communism warm your icy capitalist hearts» (Marlboro dream)… That’s America!
Félix Velasco

Un polizón sin suerte


Keith Sapsford tenía solo 14 años y unas ganas locas por conocer mundo. Vivía en un reformatorio a las afueras de Sydney y el 23 de Febrero de 1970 decidió escapar rumbo a la aventura. Caminó hasta el aeropuerto y se coló en el tren de aterrizaje de un DC-8 de Japan Air-lines donde permaneció varias horas esperando el embarque de los que sí tenían un futuro. Durante el despegue —a 100 metros de altura— el movimiento del retracción de las ruedas provocó la caída de Keith. 
John Gilpin, un fotógrafo captó involuntariamente el dramático momento durante una de sus sesiones habituales. No se dio cuenta hasta que reveló los negativos.
Félix Velasco

sábado, 18 de enero de 2014

1914 - Primer año de guerra mundial.

La Primera Guerra Mundial fue un conflicto bélico iniciado el 28 de julio 1914 y finalizado el 11 de noviembre de 1918. Cuatro años, tres meses y catorce días.
Se originó en Europa, se trata de la mayor envergadura militar vivido por la Historia de la humanidad hasta ese momento.
Tuvo varias características novedosas:
  • Movilización de grandes ejércitos, cerca de 70 millones de combatientes
  • Implicación del conjunto de la población civil adoctrinada por una eficaz propaganda nacionalista.
  • Gastos incalculables, los gobiernos diseñaron planes económicos denominados “economía de guerra”.
  • Consecuencias devastadoras: éxodo de millones de personas, grandes movimientos de refugiados, etc.
  • Participación de 32 naciones. Veintiocho de ellas denominadas aliadas o potencias asociadas y entre las que se encontraban Gran Bretaña, Francia, Rusia, Italia y Estados Unidos, lucharon contra la coalición de los llamados Imperios Centrales, integrada por Alemania, Austria-Hungría, Imperio Otomano y Bulgaria.
Alemania contaba con cerca de 2 millones de hombres en pié de guerra. Austria con 160 mil militares. Rusia con 2.000.000 de soldados pero mal armados. Inglaterra no contaba con un ejército terrestre grande, se aprovechaba de los soldados autóctonos de los ejércitos que colonizaban, pero contaba con un impresionante poder naval.


1914 - 1 de agosto. En Berlín, ciudadanos intentando sacar su dinero del banco tras la declaración de guerra.


1914. Despedida de un soldado en Victoria Station (Londres)


1914. Dos desertores amenazados por un soldado ruso con una bayoneta


1914. Tropas francesas esperando al tren para partir al frente
Félix Velasco

domingo, 12 de enero de 2014

sábado, 11 de enero de 2014

Playa Roja

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Este paisaje único en el mundo se encuentra en las marismas del delta del río Liao en Panjin (China).
Esta reserva natural es un hábitat clave para las aves migratorias en su ruta entre Asia y Australia. Es un lugar de refugio para 236 especies de aves, de las cuales 30 son especies protegidas.
El color rojo sólo aparece en aquellas zonas cuyos suelos están compuestos de limos. La superficie cubierta de barro ocupa unas 3.500 hectáreas.
La tonalidad roja se debe a una especie local de sargadilla marina. Esta planta empieza a brotar entre abril y mayo. Su color verde inicial va virando al rojo. Este color alcanza su máxima intensidad en septiembre cubriendo toda la marisma.
Félix Velasco

Salar de Uyuni

lugares
El Salar de Uyuni es uno de los espejos más grandes del mundo, Bolivia. es el mayor desierto de sal continuo del mundo, con una superficie de 10 582 km².
El área que hoy ocupa este desierto estaba cubierta hace 40 000 años por el lago Minchinnota y posteriormente, hace 11 000 años, por el lago Tauca o Tauka.
El salar de Uyuni contiene 10 mil millones de toneladas de sal, de las cuales 25 000 toneladas son extraídas cada año, además cuenta con 140 millones de toneladas de litio, convirtiéndose en una de las más grandes reservas a nivel mundial de este mineral.
La profundidad del salar es de 120 metros, el cual está compuesto de capas de salmuera superpuestas y barro lacustre.
Félix Velasco

Atentado de Oklahoma City

El atentado de Oklahoma City fue un ataque terrorista explosivo perpetrado el miércoles 19 de abril de 1995 por Timothy McVeigh, que tuvo como blanco el Edificio Federal Alfred P. Murrah, ubicado en el centro de la ciudad estadounidense de Oklahoma City, capital del estado homónimo. Fue considerado el acto terrorista más grave ocurrido en territorio de Estados Unidos hasta los atentados del 11 de septiembre de 2001. El ataque causó la muerte de 168 personas, entre ellos diecinueve niños menores de seis años, e hirió a más de 680.
Año: 1995
Lugar: Oklahoma City, Oklahoma, EE.UU.
Fotógrafo: Charles Porter
El bombero Chris Fields, con un bebe en brazos que acababa de rescatar de entre los escombros. Esta fotografía es ganadora del premio Pulitzer.
Félix Velasco

Valle de Napa

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impactantes

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Año: 1995
Lugar: Valle de Napa, California, EE.UU.
Fotógrafo: Charles O'Rear
El fondo de pantalla por defecto del Windows XP. Aquí vemos una fotografía de Charles O'Rear en el lugar que la tomó años atrás.
Esa colina solía estar cubierta de cepas de uva (vid), pero entre 1990 y 1995 las cepas de Napa Valley fueron infectadas por una plaga llamada Phylloxera, lo que obligó a retirar el 30% de las vides, plantando en su lugar la hierba que vemos en la imagen.